社名のSOTENとは、本来は『蒼天（そうてん）』と書きます。この名前はもともと、私の出身校、豊橋東高校の同窓会「ひがし会」の記念事業のテーマとして私が提案させていただいた名前でした。この記念事業は約200名にも上る多くの同級生とともに幹事回生として取り組む一年間の事業です。その事業において、伝統校として創立から現在までの卒業生が一度に会する大規模な年間行事を成功させただけでなく、この事業を進める中で、今後の人生において大切なことをたくさん学びました。さらには、地元に住んでいながら仕事に追われて周りと繋がりの薄かった私にも、新たに大勢のかけがえのない友を得ることができ、生涯忘れられない経験となったのです。このことは、今後の私の人生においても、大きな自信につながっただけでなく、これこそが私の想う事業の原点であると実感し、多くの友の想いがつまった『蒼天』の名前を社名に頂くことにしました。

また、『蒼天』とは、もともと春の快晴の青い空を表し、清々しく気持ち良い、くもりのない清廉潔白な印象が浮かびます。そして、このようなまぶしいほどに快晴の青い空は明るく前向きな希望を抱けることもあり、事業の目指すイメージにぴったり合致していたことも、社名に取り上げた理由でございます。さらに、お店の名前のBlueは、「蒼」つまり、同級生を指しており、＆Blueというのは「同級生と一緒に」という意味を表しているのです。人と人とのつながりや思いやりの大切さを同級生とともに学んだことが私の目指す事業を明確にしてくれただけでなく、多くの同級生や仲間が実際に創業を支援し、今現在も支えてくれております。そのおかげか＆Blueには、常に穏やかでやさしく人を包み込む心地よい気が漂い、お客様にとっても居心地の良い空間となっているようです。

私は、今後も想いを一つにすることの大切さや人の力の素晴らしさを教えてくれた友や地元の方はもちろん、支えてくださった多くの方に感謝し、この社名のもと、＆Blueを盛り上げつつ、多くの方と協働することで人の役に立つ仕事を創造し、成し遂げたい、そして多くの方の笑顔に貢献し、自分のできることで精一杯皆様にお返しして参りたいと考えております。まだまだ、歩き始めたばかりの会社ではありますが、今後ともどうぞよろしくお願い申し上げます。

2009年8月11日　株式会社ＳＯＴＥＮ　代表取締役　竹田友枝